徑向型溫度計屬于雙金屬溫度計的一種，主要是安裝方式有別與其他雙金屬溫度計，但是感溫元件都是使用的雙金屬片，是由兩片膨脹系數不同的金屬牢固的粘合在一起，其一端固定，另一端通過傳動機構和指針相連。當溫度變化時，由于膨脹系數不同，雙金屬片產生角位移，帶動指針指示相應的溫度。

在之前徑向型溫度計的內部設計當中，將雙金屬片和傳導桿設計成為可以分開拆下，當雙金屬受熱后雙金屬產生扭力造成細桿轉動，細桿的上端通過一個傳導銅彈簧連接，傳導彈簧的另一端是指針部分。細桿的受雙金屬的扭力轉動后傳導給彈簧，彈簧的扭力在傳導給指針。指針下部安裝了表盤，因此能夠顯示溫度對應關系。

現在的徑向型溫度計已經做了更多的改進和完善，為了避免在安裝時力度沒有控制好而造成溫度計測量準確度不夠，會把傳導彈簧下部的部位密封到保護套管內，避免人為的造成扭力的變化。雙金屬使用中最大的誤差就是雙金屬的熱傳導對應的膨脹形變，其長期使用會有惰性的存在，造成指示不準。